Mindfulness Based Cognitieve Therapie (MBCT), ook wel Aandachttraining genoemd, was oorspronkelijk ontwikkeld voor mensen met een lichamelijke aandoening, stressklachten of chronische pijnklachten door Mark Williams (professor Klinische Psychologie in Oxford), John Teasdale (Cambridge) en Zindel Segal (Toronto).
Mindfulness is gebaseerd op eeuwenoude oosterse meditatie technieken die in een nieuw westers jasje gestoken zijn, gecombineerd met moderne psychologische leermethoden.
De meest geciteerde definitie van mindfulness is die van de grondlegger van mindfulness, Jon Kabat-Zinn:
Beoefening van mindfulness betekent op een speciale manier oplettend zijn: bewust aanwezig zijn in het hier en nu, zónder te oordelen.